3月15日晚，2008中国嘉善古镇·西塘国际文化旅游节正式开幕。开幕式上同时举办了2008国际旅游小姐中国赛区总决赛。
　　市县领导赵树梅、何炳荣、苗伟伦、盛玉良、吴金林、郑明、高海金等出席开幕式。县委副书记、县长苗伟伦在致辞中说，从1998年以来，西塘古镇与国际文化旅游节共同发展、共同成熟，文化旅游节已经成为宣传西塘、宣传嘉善的一张名片。西塘国际文化旅游节的举办必将进一步使古朴和时尚元素更好地融合，更好地展示西塘特有的魅力。
     　随后，县委书记何炳荣宣布2008西塘国际文化旅游节开幕。
副县长、西塘镇党委书记沈国强敲响金锣，启动２００８年国际旅游小姐中国区总决赛颁奖晚会。
　　颁奖晚会上，选手们或华丽、或轻灵、或秀雅的古典盛装亮相后，动感活力的运动装、青春靓丽的比基尼和淑静典雅的晚装展示，将年轻活力的现代美和婉约秀丽的古镇美，以及奥运盛会的运动之美融合在一起，体现了“古镇有美，美迎奥运”的活动主题。
　　晚会揭晓了“最完美身材小姐”、“最具东方神韵小姐”等９个单项奖，并产生了“十佳”、“五强”名单。最后，来自河南郑州的２４号选手童鹤则摘走冠军桂冠，同时获得“西塘小姐”称号，成为第５任西塘旅游形象大使，她也将代表中国参加今年４月在河南郑州举行的２００８国际旅游小姐冠军总决赛。７号选手郭晗、４号选手任婷分别赢得亚军和季军。
　　据了解，’２００８中国嘉善古镇·西塘国际文化旅游节是我县举办的第８届西塘国际文化旅游节，而国际旅游小姐大赛自２００４年被首次引入中国以来，中国区总决赛已连续５年在西塘举行。这两项活动在提高古镇知名度、推进西塘旅游文化发展均产生积极影响，同时，也为我县旅游业的整体发展起到了良好的助推作用。
　　本次旅游节从3月15日开始至3月20日结束，期间将举办“古镇西塘·走进中原”2008西塘旅游文化周河南行、第二届古镇西塘“顾锡东戏剧艺术”长三角越剧票友邀请赛等文化旅游活动。